Una sera di primavera il poeta Tetsugen fece visita a Pai-chang e gli chiese di insegnargli la via più celere per conseguire la saggezza.

Pai-chang indicò una grande zappa di ferro e disse: "Se davvero vuoi diventare saggio devi riuscire a penetrare la buddha-natura di ogni cosa: prendi con te quell'oggetto e medita per due anni, poi torna da me".

Quando il giovane allievo fece ritorno, il maestro disse: "Non sei ancora pronto: medita per altri tre anni, poi torna da me".

Quando il giovane apprendista tornò, Pai-chang gli disse: "Sashimi, Mishima, Champagne!", e a quelle parole Tetsugen fu illuminato!